技術の進歩は、人類に比類なき恩恵をもたらしてきた一方で、その誤用は深刻な社会問題を引き起こす可能性を秘めている。この二面性は、まさに諸刃の剣と呼ぶにふさわしい。技術がもたらす結果の善し悪しを決定づけるのは、それを扱う人間のセンス、すなわち想像力である。
技術と想像力は密接不可分な関係にある。技術は想像力によって進化し、想像力は技術によって新たな可能性を見出す。しかし、この両者のバランスが崩れると、思わぬ悲劇を招くことになる。技術を適切に使いこなすためには、それに見合った知識が不可欠だ。多くの技術は、使用者が適切な知識を持っていることを前提として設計されている。
しかし、不十分な知識のまま技術を使用すると、誤った想像力が暴走し、取り返しのつかない事態を引き起こす可能性がある。特に現代の情報技術は、その影響力の大きさゆえに、より慎重な取り扱いが求められる。
現代社会における情報技術の発展は目覚ましく、多くの人々にとって日常生活の一部となっている。しかし、その技術を単なる娯楽として軽視する傾向も見られる。技術の恩恵を真に享受するためには、その技術に関する適切な知識を習得する必要がある。
残念なことに、十分な知識を持たないまま情報技術を利用し、意図せず社会に害を及ぼす事例が後を絶たない。情報技術の利用に関する暗黙のルールを理解せず、無秩序に技術を使用する人々の存在は、デジタル社会における深刻な課題となっている。
かつては個人の良心に委ねられていた技術の利用方法も、現在では法的な規制が整備されつつある。しかし、これらの法規制を正しく理解しているのは、情報社会の最前線で活動する専門家たちに限られている。不十分な知識しか持たない利用者同士が、誤った情報を共有し合うことで、さらなる問題を引き起こすという悪循環が生まれている。
問題が深刻化してから専門家に助言を求めても、既に手遅れというケースが多い。法令違反として厳しい処分を受けることになり、取り返しのつかない事態となる。
このことは、新しい技術を使用する際には、それに応じた新しい知識を獲得する必要性を示している。知識の更新を怠る者は、新しい技術を使用する資格を失うと言っても過言ではない。
技術の利便性が高まれば高まるほど、その誤用がもたらす被害も深刻化する。現代社会において不可欠となった技術を、十分な知識なく使用することは、人類社会全体に対する脅威となりかねない。
興味深い視点として、古代文明の衰退の原因を、技術と知識のアンバランスに求める考え方がある。最新の技術を持ちながら、それを適切に制御するための知識と想像力を欠いた人々が多数を占めることで、文明が制御不能な状態に陥ったという仮説である。
この仮説は実証が困難であるものの、現代社会に対する重要な示唆を含んでいる。技術の進歩に人間の知識と想像力が追いつかない状況は、現代社会においても同様に危険をはらんでいる。
技術の健全な発展のためには、技術そのものの進歩と、それを使用する人々の知識・想像力の向上が同時に求められる。この両者のバランスを保つことこそが、デジタル社会における最も重要な課題なのではないだろうか。
（了）
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